Oncologistas de radiação usam radiação ionizante e drogas radioativas para atacar tumores.
Muitos tipos de câncer antes perigosos agora podem ser tratados com sucesso através de combinações variadas de cirurgia, quimioterapia e radioterapia. A maioria dos pacientes com câncer recebe alguma forma de radiação, que é supervisionada por um médico especializado chamado radioterapeuta. Esses médicos geralmente trabalham como parte de uma equipe colaborativa com outros profissionais de saúde.
técnicas
Oncologistas de radiação colaboram com outros médicos para identificar e localizar o câncer e decidir como a radiação se encaixará no plano geral de tratamento. Existem três abordagens básicas para a terapia de radiação. Às vezes é aplicado externamente, através de feixes poderosos de raios X ou raios gama. Outra abordagem implanta pequenas pelotas de material radioativo perto do tumor, para atacá-lo por um longo período. Um terceiro usa drogas radioativas, chamadas radiofármacos, que carregam a radioatividade para o câncer através do sangue ou de outros sistemas do corpo. Estas técnicas podem ser o tratamento primário ou um complemento à cirurgia ou quimioterapia.
Planejamento
Uma vez que o oncologista de radiação se estabelece em um curso específico de tratamento, outros especialistas devem estar envolvidos no processo. O oncologista freqüentemente consulta um físico médico, que mantém e calibra as máquinas e pode ajudar a determinar a melhor maneira de atacar o tumor. Um segundo especialista, o dosimetrista, calcula as dosagens ótimas, que são administradas por um terapeuta de radiação. Esses profissionais e muitos outros trabalham sob a supervisão direta do radioterapeuta, que é o responsável final pelo tratamento.
Balancing Act
O trabalho do oncologista de radiação envolve um ato de equilíbrio complexo. A radioterapia funciona interferindo na capacidade de reprodução das células cancerígenas, mas infelizmente também danifica os tecidos saudáveis. Maximizar os danos ao câncer, minimizando o risco aos tecidos saudáveis, é um dos deveres fundamentais do oncologista. Alguns tecidos saudáveis, como os órgãos reprodutivos, são especialmente suscetíveis a danos e requerem cuidados extras. O oncologista de radiação pode usar uma variedade de técnicas criativas para alcançar esses objetivos. Isso pode incluir aproximar o tumor de um ângulo incomum, usando proteção de proteção, ou variar a duração e intensidade dos tratamentos.
Outras funções
Embora um oncologista de radiação trate principalmente os pacientes para fins terapêuticos, a radiação também pode ser usada como um tratamento paliativo. Alguns tumores causam grande dor ou interferem na alimentação, respiração ou outros processos fundamentais. O oncologista de radiação usa a terapia de radiação para reduzir esses tumores, reduzindo a dor e ajudando a restaurar o paciente a um nível mais alto de função. O oncologista também pode ser chamado por outros oncologistas e hematologistas em uma função consultiva, para contribuir para um plano geral de tratamento do câncer.
