Este é um cartão de crédito tradicional
Os cartões de crédito existem há mais de meio século e praticamente todos os lares americanos têm pelo menos um. As primeiras cartas eram de papelão, mas uma versão de plástico introduzida nos 1960s evoluiu para o formato padrão. Um cartão de crédito típico tem o nome do emissor, o nome do titular, o número da conta e a data de vencimento na frente e uma tarja magnética com esses dados e um código de segurança na parte de trás. A maioria é emitida através de redes de cartões suportadas pelos bancos.
Como funcionam os cartões
Um cartão de crédito tradicional registra as informações de pagamento no ponto de compra e envia esses dados para um processador de pagamento ou emissor do cartão, que paga esse valor através de um banco e cobra do titular do cartão. O titular do cartão paga então o emissor do cartão. Normalmente, não há juros cobrados do titular do cartão se a fatura for paga integralmente até a data de vencimento.
Taxas de juros variam
Os juros sobre os saldos em um cartão de crédito tradicional variam de cerca de 15 por cento a 25 por cento do saldo não pago, geralmente calculados com base no saldo médio diário entre as demonstrações. Se você cobrar $ 150 em abril 15, receberá uma fatura referente a maio 4 que deve ser paga até junho 2. Se você pagar $ 150, não há juros. Se você pagar apenas $ 100, os juros serão cobrados em $ 50 e adicionados à fatura do próximo mês.
Outras opções
Variações em cartões tradicionais parecem cartões padrão, mas têm opções diferentes. Os cartões de prêmio acumulam dinheiro, milhas aéreas ou pontos que podem ser resgatados pelo portador do cartão. Cartões de juros baixos oferecem descontos de juros temporários sobre transferências de saldos de outras contas de cartão. Cartões garantidos têm um depósito básico para garantir o pagamento de uma certa quantia. Os cartões de estudante e de negócios têm diferentes termos e taxas.
Emitentes de cartão
Os quatro principais emissores de cartões de crédito são American Express, Discover, Visa e MasterCard. American Express começou como um emissor de cheques de viagem. Discover surgiu da Sears, que tinha seu próprio cartão de crédito. Visa e MasterCard evoluíram a partir de cartões emitidos pelo BankAmerica e pelo Chase. Empresas individuais, como grandes lojas e empresas de gasolina, também emitem cartões de crédito, embora hoje muitos deles sejam "co-branded", portanto um cartão da Southwest Airlines funciona através da Visa e a Sears agora co-marca com a MasterCard.
Plástico é padrão
As empresas de cartão de crédito experimentaram opções de gravação, como tokens ou fobs, mas o cartão de plástico continua sendo o padrão. Os cartões de crédito de plástico originais foram usados para imprimir informações em um ingresso de cobrança, mas a tira de plástico e os "leitores de furto" substituíram isso. A Internet também mudou o uso tradicional do cartão de crédito e muitas transações agora usam apenas os números dos cartões e não o cartão físico.
