Dálmatas são uma das raças propensas à mielopatia degenerativa.
Proprietários de dálmatas sabem que esta raça de cão grande é propensa a vários problemas de saúde. Uma questão que pode afetar alguns dálmatas à medida que envelhecem é a mielopatia degenerativa, uma doença do sistema nervoso que compromete a mobilidade de um cão. Se os donos repararem nos sinais de aviso suficientemente cedo, existem certos passos que podem tomar para ajudar um cão com mielopatia degenerativa.
O que é mielopatia degenerativa?
A mielopatia degenerativa é uma desordem do sistema nervoso que geralmente faz com que um cão perca o uso de suas patas traseiras. As bainhas de mielina que protegem a medula espinhal do cão vão se deteriorando gradualmente, interferindo nos sinais entre o cérebro e as patas traseiras. Se o cérebro não consegue se comunicar com sucesso com as patas traseiras, o cão experimentará um enfraquecimento dos posteriores e pode eventualmente perder a capacidade de andar completamente. A condição é comum em pastores alemães, setters irlandeses, retrievers da baía de Chesapeake, corgis galeses e dálmatas.
Sinais de mielopatia degenerativa
Os sintomas da mielopatia degenerativa geralmente afetam cães com mais de 9 anos de idade. Os primeiros sinais podem incluir uma leve oscilação, arrastar as patas no chão ou cruzar as patas traseiras ao caminhar, em vez de mantê-las paralelas. As patas traseiras se tornarão gradualmente mais fracas e, eventualmente, o cão pode não suportar seu peso para andar. Em estágios muito avançados, um cão pode perder o controle de sua bexiga e intestino, e suas patas dianteiras podem se tornar incapazes também.
Por que os dalmatas são afetados por esse transtorno?
O fato de que a mielopatia degenerativa é mais prevalente em certas raças sugere um componente genético. Raças caninas de linhagem similar podem compartilhar certas mutações gênicas, o que pode explicar porque várias raças maiores de cães experimentam taxas mais altas de mielopatia degenerativa do que cães menores. Um estudo recente da Universidade da Califórnia em Davis deu aos pesquisadores uma melhor compreensão da prevalência e da origem de certos distúrbios genéticos. Espero que isso leve a uma melhor prevenção e tratamento no futuro.
Como cuidar de um dálmata com mielopatia degenerativa
Se a qualidade de vida de um dálmata diminuir muito devido à mielopatia degenerativa, talvez seja hora de conversar com seu veterinário sobre ter seu cão adormecido. No entanto, alguns cães nos estágios iniciais da doença demonstraram se beneficiar de fisioterapia e dispositivos de mobilidade, como uma cadeira de rodas para cães. A quantidade de exercício que um cão recebe não provou ser um fator significativo na mielopatia degenerativa. Levar o seu cão para passear pode ser bom para a saúde geral, mas não necessariamente irá melhorar esta condição do sistema nervoso.
