Enzimas são compostos à base de proteínas que ajudam reações bioquímicas ocorrem em seu corpo. Eles podem acelerar as reações ou ajudar a unir produtos químicos, para que possam ser melhor descritos como catalisadores. As enzimas oxidativas catalisam reações de oxidação, o que significa que elas capturam um átomo de hidrogênio ou elétron carregado negativamente de certos compostos e fornecem oxigênio. As enzimas oxidativas estão presentes em praticamente todos os tecidos do corpo porque precisam de oxigênio para produzir a energia necessária para funcionar. Eles também funcionam como antioxidantes porque são capazes de eliminar os radicais livres potencialmente prejudiciais que às vezes são produzidos por reações de oxidação. Os dois tipos mais comuns de enzimas oxidativas são peroxidases e oxidases.
Peroxidases
Peroxidases são um grande grupo de enzimas que usam peróxido de hidrogênio para fazer seu trabalho. Um subgrupo importante de peroxidases é baseado em torno do mineral selênio e chamado glutationa peroxidase, que inclui oito moléculas similares que funcionam em humanos. Seu principal papel biológico no corpo é proteger seus tecidos do dano oxidativo. Os radicais livres podem desencadear reações em cadeia nas células que levam a danos ou morte, mas as peroxidases são capazes de destruí-las. Maiores concentrações de oxigênio são mortais para virtualmente todos os microorganismos patogênicos, portanto a família da glutationa também é uma parte importante do sistema imunológico.
Oxidases
Oxidases são enzimas que usam oxigênio molecular, em vez de peróxido de hidrogênio, para fazer seu trabalho. Tanto as peroxidases como as oxidases aumentam a taxa em que o ATP, a molécula de armazenamento de energia do seu corpo, é produzido aerobicamente. As reações de oxidação são um pouco pragmáticas, pois são essenciais para a vida, mas também podem ser prejudiciais devido à produção de radicais livres, de modo que as enzimas oxidativas são compostos complexos que atendem a uma variedade de papéis regulatórios. As enzimas oxidativas também contam com a ajuda de vitaminas que são bons antioxidantes, como as vitaminas A, C e E.
Outras Enzimas Oxidativas Notáveis
Outras enzimas oxidativas notáveis em seu corpo são superóxido dismutase, catalase e desidrogenase succínica. As enzimas superóxido dismutase estão presentes em quase todas as células aeróbicas e nos fluidos extracelulares. Eles contêm cobre, zinco, manganês ou ferro como a espinha dorsal de suas estruturas, de modo que são dependentes de minerais da dieta para uma função efetiva. Catalases usam peróxido de hidrogênio para oxidar reações químicas e matar os radicais livres, e são especialmente ativos no sangue. A desidrogenase succínica é especialmente ativa nos músculos e no cérebro; baixos níveis dessa enzima foram associados a doenças cerebrais degenerativas.
Mudanças nos níveis de enzimas
A produção e a eficácia da maioria das enzimas oxidativas geralmente diminuem com a idade, o que ajuda a explicar por que o envelhecimento acarreta danos aos tecidos e degeneração. Certas escolhas de estilo de vida, como tabagismo e consumo excessivo de álcool, podem esgotar essas enzimas e outros antioxidantes. A deficiência dietética de minerais, vitaminas e proteínas também afeta a produção de enzimas. A exposição a altas altitudes, onde o ar contém menos oxigênio, aumenta a atividade das enzimas oxidativas, assim como o exercício intenso. A importância dessas enzimas e outros antioxidantes não pode ser exagerada, porque o dano causado pela oxidação está ligado a muitas doenças graves, como câncer, aterosclerose, doenças cardíacas e distúrbios neurológicos.
