Este gatinho exibe as marcas distintivas de um padrão de casaco de gato malhado.
Todos os gatos domésticos - até raças que não se parecem com tabbies - possuem o gene “tabby”. Gatos malhados não são uma raça, mas um padrão. As listras, manchas e redemoinhos variados no corpo e a característica “M” na testa dos tabbies vêm de ancestrais gatos selvagens de gatos domésticos.
Genética
Muitos fatores influenciam a longevidade em gatos, mas alguns genes são recessivos em certas raças ou foram manipulados por meio de reprodução controlada para produzir ou diluir características distintas. Cor e padrão estão entre os genes que às vezes sofrem mutação e produzem efeitos incomuns, por isso mesmo um gato preto puro, por exemplo, é um gato malhado com seu padrão escondido dentro da cor. Muitas vezes você pode ver essas marcas de tabby subjacentes em um gato preto sentado na luz brilhante.
Com a reprodução seletiva, alguns gatos perderam muitos dos genes que seus ancestrais originais possuíam e agora estão mais longe do arquétipo malhado, exibindo características - incluindo outras cores e padrões - não associados ao que chamamos de malhado.
Todos os gatos têm o gene tabby, mas "tabby" hoje se refere apenas aos gatos domésticos que, externamente, retêm as marcas do gato malhado. Esses gatos, sendo geneticamente mais próximos dos gatos selvagens originais dos quais nascem os gatos domésticos, geralmente têm uma vida mais longa do que as raças nomeadas, como persas ou siameses, que são mais especificamente manipuladas do arquétipo malhado pelos humanos.
Dieta e Exercício
A maioria dos gatos - incluindo aqueles com padrões tabby - vivem tanto quanto 15 ou 20 anos, alguns mais velhos. Assim como acontece com os seres humanos e outros animais, a dieta e o exercício exercem grande influência sobre a expectativa de vida. Um gato que come demais ou recebe uma dieta nutricionalmente inadequada ou um exercício que não é o ideal corre o risco de problemas de saúde como doenças cardíacas, artrite e diabetes, que podem contribuir para uma morte prematura. Dê ao seu gato a vida mais longa que sua genética permitir, fornecendo quantidades adequadas de uma dieta saudável e recomendada por veterinários e garantindo que ele faça muitos exercícios em ambientes fechados para mantê-lo em forma, mesmo quando não puder estar lá. Oferecer-lhe coisas para escalar ou brincar estimulará os músculos e o cérebro - ajudando-o a permanecer em forma física e mental.
Indoor vs. Outdoor
Gatos indoor vivem mais tempo - período. Gatos ao ar livre vivem apenas dois ou três anos, em média, em comparação com cerca de sete vezes esse comprimento para gatos de interior. As razões são simples, embora variadas. Gatos ao ar livre enfrentam perigos que os gatos domésticos raramente ou nunca encontram, como o trânsito, doenças felinas contagiosas, predação, armadilhas, condições climáticas extremas, ataques de cães e roubos de animais domésticos. Quanto mais esses perigos potencialmente fatais puderem ser evitados, mais tempo seu animal viverá. Dado um ambiente doméstico estável, interessante e amoroso, um gato de interior irá prosperar.
Contribuições não Tangíveis para a Longevidade
É relativamente fácil listar as variáveis sob as quais um animal de estimação idealmente viverá uma vida longa, mas freqüentemente os fatores que mais contribuem para a vida de nossos queridos gatos são aqueles que não podemos ver ou definir facilmente. Todos os animais de estimação prosperam em uma atmosfera de cuidado calmo e amoroso. Dar ao seu gato sua atenção e companheirismo estimulará sua saúde mental e física de maneiras não tão sutis. Jogar jogos interativos força o seu gato a se mover - fornecendo o exercício necessário. A boa saúde emocional também contribui para a longa vida - falar gentilmente ou simplesmente acariciá-la envia sinais positivos que reduzem o estresse e beneficiam a saúde.
