Os gatos se enfeitam para remover a sujeira e os cabelos soltos
Os gatos são extremamente exigentes por natureza - alguns gatos saudáveis passam até a metade de suas horas de vigília. No entanto, os gatos pegam comportamentos preening em seus primeiros momentos, quando sua mãe lambe-los. Higiene é natural e saudável, mas muito pouco e muito preening pode causar preocupação
Healthy Preening
Os gatos se alimentam principalmente para remover sujeira, cabelo solto e outros detritos de seus corpos. Línguas de gato são ásperas porque são cobertas com pequenas coisas semelhantes a ganchos que pegam sujeira e escovam o cabelo. Mesmo os gatos jovens conseguem alcançar a maioria das manchas em seus corpos com as línguas quando precisam de um banho. Além de melhorar a aparência, a preening ajuda os gatos a evitar a detecção por predadores, removendo substâncias causadoras de odor de suas peles. Preening também funciona como parte do processo de resfriamento de um gato; a evaporação da saliva funciona como a transpiração e ajuda os gatos a manter a temperatura corporal saudável.
Social Preening
Higiene é um sinal de afeto no mundo dos gatos. Gatos familiares cuidam uns dos outros pelas mesmas razões que os humanos abraçam ou beijam. É um sinal de interesse, prazer e confiança mútua. Alguns gatos podem se gabar durante períodos de estresse para induzir o relaxamento, e a preening pode realmente promover a união e proximidade entre os gatos na mesma casa. Os gatos lambem os seres humanos para mostrar amor e confiança para seus cuidadores.
Preening Emocional
Preening é um comportamento calmante para muitos gatos, e alguns gatos podem se limpar quando estão entediados, solitários, estressados ou chateados. Se isso acontecer apenas ocasionalmente, é um comportamento normal e não requer intervenção. Às vezes, no entanto, os gatos se apresentam como um meio de deslocamento. Por exemplo, quando um gato fica ansioso, mas não consegue reagir com agressividade ou correndo e se escondendo, ele pode se envolver em aliciamento para reduzir seu nível de ansiedade. Embora este tipo de comportamento possa ser uma solução eficaz para o estresse de curto prazo, não é saudável a longo prazo.
Preening Compulsivo
Ansiedade e deslocamento crônicos freqüentemente levam a preening compulsivo, uma condição caracterizada por mastigação e lamber a pele ao ponto de lesão. Com o tempo, mesmo baixos níveis de estimulação podem desencadear esse comportamento compulsivo. Certas raças de gatos são geneticamente predispostas a desenvolver pragas compulsivas, de acordo com a Escola de Medicina da Universidade Tufts, mas qualquer gato exposto a estresse contínuo ou discórdia emocional está em risco. Alergias de pele, pele seca crônica e algumas outras condições de saúde também podem causar a pele compulsiva lambendo e mastigando. Sem tratamento, a limpeza compulsiva pode levar à perda de cabelo, feridas na pele, infecções secundárias, bolas de pêlo, obstrução intestinal e outras complicações.
