Quando um membro da família morre, seu patrimônio é responsável pelo pagamento de seus impostos remanescentes, empréstimos pendentes e saldos de cartão de crédito. Se o falecido não tiver deixado dinheiro e bens suficientes para pagar suas contas, a empresa de cartões poderá insistir para que você os pague. Na maioria dos casos, eles não têm o direito legal de receber um centavo de você.
O Estado
O executor do falecido deve notificar os credores sobre a morte, usando quaisquer métodos exigidos pela lei estadual. Se a empresa de cartão de crédito não responder dentro do prazo do estado - geralmente de quatro a seis meses -, ela perde o direito de ser paga. Mesmo que a resposta seja oportuna, o espólio pode ter que pagar primeiro a outros credores - impostos, por exemplo, à frente de contas de cartão de crédito - e a empresa pode, portanto, ver apenas pagamento parcial ou nenhum dinheiro.
Co-signatário
A empresa de cartões tem uma mão mais forte se você e o falecido tiverem uma conta conjunta, ou se for sua conta e ele for um usuário autorizado. Se você se tornou legalmente responsável por suas dívidas, a empresa ainda deve procurar primeiro a propriedade. Se o poço secar, porém, eles podem vir atrás de você, mesmo que a conta seja inteiramente do dinheiro do falecido. Se você era um usuário autorizado na conta do falecido, você não é responsável por suas contas, mas a empresa pode exigir que você pague de qualquer maneira.
Propriedade comunitária
Se o seu cônjuge morre e você mora em um estado de propriedade da comunidade, isso acrescenta outra ruga à lei. As leis de propriedade da comunidade tratam as contas que um dos cônjuges acumula durante o casamento como dívidas conjuntas: você é responsável por suas dívidas e vice-versa, para que seus credores possam processá-lo por qualquer coisa que a propriedade não pagar. Você não é responsável se ele ligou a dívida antes do casamento, ou se você tem um acordo por escrito para manter seus débitos separados.
Táticas de Pressão
Os credores sabem que você está vulnerável quando está de luto. Eles podem ligar, esperando que a culpa, o orgulho ou a fraqueza o convençam a pagar o cartão. Se você não é legalmente obrigado, no entanto, eles não podem fazer nada para fazer você pagar. Quando o chamador é uma agência de cobrança e não a própria empresa de cartão, a lei federal lhe dá a vantagem. Você pode dizer ao coletor para não contatá-lo novamente e informá-la para a Comissão Federal de Comércio, se ela o fizer. Você também pode denunciá-la se ela mentir sobre sua obrigação legal pela dívida.
