Um gatinho chita tem três cores em seu casaco.
Um gatinho chita é um gatinho com três cores separadas e bem definidas em sua pelagem. Os gatos-de-chita não são uma raça específica, pelo que tanto os gatinhos de raça pura como os de raça mista podem ter o gene da chita e desenvolver esta cor de pelagem.
Aparência
O padrão de três cores define a chita. As cores de um gato malhado são geralmente preto, branco e vermelho, mas algumas têm uma ou mais cores diluídas, como cinza e creme, no lugar do vermelho e do preto. Se o gato tem várias cores, mas falta branco, é considerado um gato de tartaruga.
Genética
Os filhotes de chita desenvolvem seu padrão de pelagem distinto porque diferentes manchas de pele expressam diferentes formas do mesmo gene. Na maioria dos gatos de chita, esse gene está no cromossomo X, então um gato com dois cromossomos X diferentes pode ter um gene para preto ou branco em um e um gene para laranja no outro. Em diferentes manchas de pele, um dos dois cromossomos X é inativo, fazendo com que o patch seja a cor designada pelo outro cromossomo X. O padrão on-and-off desses cromossomos é definido aleatoriamente quando o gatinho está no útero. É quase impossível criar gatos especificamente para criar um gato malhado porque a atividade genética do traço das chitas é imprevisível.
Calicos Masculinos
A maioria dos gatos de chita é do sexo feminino porque os machos só herdam um cromossomo X. No entanto, gatos machos malhado às vezes ocorrem se o gato macho tem uma anomalia cromossômica. O tipo mais comum de anormalidade cromossômica observada em calicos masculinos é a presença de três cromossomos sexuais. Estes gatos têm um perfil genético XXY em vez do XY normal dos machos ou XX das fêmeas. De acordo com a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell, as chances de um gatinho macho ser calico são sobre 1 em 3,000. A maioria dos machos é estéril, mas alguns podem gerar filhotes quando crescem.
Comportamento
O comportamento de um gatinho chita depende mais da raça específica do gatinho e da sua personalidade individual do que da coloração de chita do gatinho. É provável que um coon de Maine de chita exiba a personalidade inteligente e divertida da raça, enquanto uma chita persa pode ser mais propensa a ter um temperamento doce e gentil. É claro que todos os gatinhos tendem a adorar explorar e brincar enquanto são jovens, então seu gatinho chita provavelmente não desenvolverá traços distintos de personalidade de raça até ela ficar mais velha.
Curiosidades
Gatos de chita são amados em todo o mundo. Em 2001, o estado de Maryland nomeou o gato malhado como seu gato de estado. Em Tóquio, amantes de gatos criaram um café inteiro dedicado ao gato malhado, que é considerado uma sorte no Japão. No café, os visitantes podem tomar chá ou café enquanto brincam e brincam com um dos gatos residentes que vagam pelas instalações.
