Quase todos os gatos de chita são do sexo feminino.
Os gatos têm genes para pêlo laranja e pêlo preto, assim como genes para manchas brancas. Se os gatos têm genes para pêlo laranja e preto e pêlo branco, são chitas e quase sempre são mulheres. Gatos machos também podem ser calicos, embora sejam bastante raros.
A laranja e preto
Os genes que controlam peles de gatos laranja e preto estão no cromossomo X. As fêmeas, XX, têm dois e os machos, XY, têm um.
Essas variedades de genes, chamadas de alelos, expressam-se como laranja ou preto, nunca as duas, mas as gatas podem ter uma de cada.
O cromossomo Y é menor que o cromossomo X e carrega menos genes. Um dos ausentes é o gene da coloração laranja-preto. Como tal, casacos multicoloridos laranja e preto são um traço ligado ao sexo associado com fêmeas, não machos.
Lavagem Branca
Os gatos também podem transportar genes para o cultivo de peles. Quando ativados, esses genes se manifestam como manchas de pele não pigmentada - isto é, pêlo branco.
Isso é completamente separado da expressão genética de pêlo laranja, pêlo preto ou ambos. Não tem nada a ver com o sexo de um gato, porque não está ligado a cromossomos sexuais.
Independentemente disso, é uma característica necessária para gatos de chita. Gatos com pêlo laranja e preto que não têm tufos são gatos de casco de tartaruga - não que haja algo de errado com isso.
Coloração de gato fêmea
Gatos fêmeas podem carregar dois alelos para pêlo laranja, dois alelos para pêlo preto ou um de cada.
No primeiro caso, o gato é laranja. No segundo caso, o gato é preto.
O terceiro caso é mais complicado. Teoricamente, o gene laranja-peles é dominante, mas não é assim que a genética se manifesta. Um dos cromossomos X em um embrião feminino em crescimento é inativado aleatoriamente em cada célula. (Ele se transforma em uma estrutura chamada corpo de Barr via lyonização, se você quiser ser técnico sobre isso.) Gatos com ambos os alelos laranja e preto geralmente têm manchas de cada cor - alguns com genes inativados de pele de laranja, alguns com preto inativado genes de pele.
Acrescente genes de barba à mistura e você terá o gato de chita clássico.
Coloração de gato macho
A expressão dos genes da cor dos gatos nos machos é direta: os gatos com alelos para pêlo laranja são cor de laranja e os gatos com alelos para pêlo preto são pretos.
Ocasionalmente, entretanto, os gatos machos nascem com um cromossomo X extra, o que os torna XXY em vez de XY. Isso é chamado de síndrome de Klinefelter e é raro. Esses gatos são quase sempre estéreis, a menos que tenham uma anomalia genética ainda mais rara.
Todos os gatos machos XXY carregam dois genes para coloração e estão sujeitos aos mesmos resultados de cor de pele preto-laranja que suas irmãs.
Se um gato macho XXY também tem um tédio, é um raro gato de chita macho esquivo.
